Veel woorden, géén plan: het Meerjarenplan van de stilstand

Veel woorden, géén plan: Putte krijgt 6 jaar stilstand

Tijdens de gemeenteraad van 18 december stelde de meerderheid haar Meerjarenplan 2026–2031 voor. Voor Lijst voor de Burger is de conclusie glashelder: dit document is geen toekomstplan voor Putte, maar een uitgebreide beschrijving van de huidige werking van de gemeente, aangevuld met projecten die in vorige legislaturen al werden opgestart, voorbereid of afgerond.

Fractieleider Peter Gysbrechts verwoordde het scherp:“Veel woorden, veel strategische termen, maar geen nieuwe keuzes. Dit MJP is geen plan, het is een inventaris van wat vandaag al bestaat.”

Geen visie, geen ambitie — wel veel papier

Een Meerjarenplan hoort richting te geven:Waar wil Putte staan binnen zes jaar? Welke uitdagingen neemt dit bestuur op? Waar moeten onze diensten naartoe groeien?

Op geen van die vragen komt een concreet antwoord. Er is geen visie, geen ambitie en geen duidelijke doelstellingen. Wat wel overvloedig aanwezig is, is tekst — maar zonder koers.

Oude dossiers, nieuwe verpakking

Van de 13 zogenaamde “prioritaire acties” die de meerderheid naar voren schuift, slaan er minstens 7 rechtstreeks op dossiers uit de vorige legislatuur. Dit geldt bovendien voor nagenoeg alle grote investeringen in openbare werken binnen dit MJP.

Géén nieuwe projecten

Opgestarte werven lopen verder. Reeds geplande werven blijven gepland. Rioleringswerken die eraan kwamen, komen er nog steeds. Hier en daar worden kleine aanpassingen gedaan, vaak met extra erelonen, maar nieuwe projecten of beleidskeuzes zijn nergens te bespeuren.

Het verderzetten van bestaand beleid wordt nu gepresenteerd als toekomstvisie.

Burgerbevraging 2025: participatie per checkbox

De meerderheid verwijst graag naar de burgerbevraging van 2025 als fundament van haar beleid. Voor Lijst voor de Burger is dit een lacher van formaat.

In 2025 werden ideeënbussen en briefkaarten verspreid. Op de gemeenteraad van september gaf de meerderheid aan dat men toen nog volop bezig was met de verwerking. Op dat moment was men al maanden bezig met de opmaak van het Meerjarenplan en met beleidskeuzes.

Vandaag blijkt die volledige bevraging in het MJP herleid tot een kruisje achter een actie.

Van de 2.572 suggesties, afkomstig van bijna 1.000 kaartjes, blijkt amper 31% een duidelijke connectie te hebben met een concrete actie in het MJP. Dat heet geen burgerparticipatie, dat heet selectieve verwerking.

Blijkbaar volstaat één vinkje om te kunnen zeggen dat men aan burgerparticipatie doet.

Dat een digitale burgerbevraging vandaag de norm is, werd weggewuifd met het argument dat ook “oude mensen” moeten kunnen deelnemen. Een uitspraak die niet alleen achterhaald is, maar ook denigrerend tegenover een hele generatie Puttenaars.

Financieel beleid: verdoken belastingsverhoging, duidelijke factuur

Op financieel vlak wordt het gebrek aan visie pijnlijk zichtbaar. De meerderheid bracht een belastingsreglement met gedifferentieerde opcentiemen op de roerende voorheffing naar de gemeenteraad en keurde dit unaniem goed. De oppositie stemde tegen.

De regeling klinkt genuanceerd:

• eigendommen met een kadastraal inkomen onder 1.000 euro krijgen een korting van 1 tot 3%

• eigendommen met een KI boven 1.000 euro zien hun belasting stijgen met 4,5% en meer

Het resultaat is helder:een nieuwe, verdoken belastingsverhoging die de Puttenaars samen 200.000 euro extra per jaar kost.

Geen duidelijke communicatie, geen eerlijk label “belastingverhoging”, maar een technische maatregel verstopt in een belastingsreglement. Subtiel verpakt, maar zeer concreet voelbaar.

Schulden: van afbouw naar nieuwe stijging

Opvallend is de bocht die het nieuwe bestuur maakt inzake schuldbeheer. In de vorige legislatuur kreeg Lijst voor de Burger herhaaldelijk het verwijt dat de schulden te hoog zouden zijn. Nochtans werd er toen:

• geïnvesteerd in Putte

• geen enkele belasting verhoogd

• én werd de schuld afgebouwd met 6,9 miljoen euro tussen 01/01/2020 en 31/12/2024

Het huidige bestuur kon op 1 januari 2025 starten met een schuld van19.988.756 euro.

Volgens het voorliggende Meerjarenplan zal de schuld tegen 31 december 2030 oplopen tot23.032.349 euro.

Dat betekent een schuldstijging van meer dan 3 miljoen euro tijdens deze legislatuur.

Met andere woorden:een bestuur dat startte met een verlaagde schuld, onze lopende dossiers verderzette, geen nieuwe projecten lanceerde — en toch eindigt met meer schuld én een extra belastingsverhoging van 200.000 euro per jaar.

Stilstand als beleidskeuze

Voor Lijst voor de Burger bevestigde dit Meerjarenplan wat na het eerste bestuursjaar al duidelijk werd: stilstand. En die stilstand werd vastgelegd voor de volledige legislatuur.

“Dit is geen Meerjarenplan, dit is een non-plan,” besloot fractieleider Peter Gysbrechts op de gemeenteraad van 18 december.“Veel woorden, geen richting, geen toekomstvisie — en ondertussen wel nieuwe belastingen en meer schuld. Daarom kon Lijst voor de Burger dit document niet goedkeuren.”